หม้อแปลงใช้ในการเปลี่ยนระดับแรงดันไฟฟ้ากระแสสลับ หม้อแปลงดังกล่าวเรียกว่าแบบก้าวขึ้นหรือลงเพื่อเพิ่มหรือลดระดับแรงดันไฟฟ้าตามลำดับ หม้อแปลงยังสามารถใช้เพื่อจัดให้มีการแยกกระแสไฟฟ้าระหว่างวงจรตลอดจนวงจรประมวลผลสัญญาณสองสามขั้นตอน นับตั้งแต่การประดิษฐ์หม้อแปลงไฟฟ้าที่มีศักย์คงที่ตัวแรกในปี พ.ศ. 2428 หม้อแปลงไฟฟ้าได้กลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการส่ง การจำหน่าย และการใช้ประโยชน์ของพลังงานไฟฟ้ากระแสสลับ