O que é um cabo subterrâneo?

Imagine toda a fiação emaranhada que costumava ficar pendurada sobre nossas ruas. Agora, imagine um mundo onde a eletricidade viaja com segurança, escondida sob nossos pés! Esse é o incrível trabalho dos cabos subterrâneos . Esses cabos são como as vias secretas da energia, garantindo que casas, escolas e fábricas recebam eletricidade todos os dias.

Por que instalamos cabos subterrâneos? Bem, os cabos aéreos podem se romper em tempestades fortes ou ficar com uma aparência desagradável flutuando sobre nossas cidades. Os cabos subterrâneos ficam protegidos de intempéries como vento, chuva e raios, além de deixarem nossas cidades muito mais bonitas! Mas aqui está o problema: eles custam muito mais para serem instalados e para serem consertados, caso algo dê errado.

Neste guia, vamos nos aprofundar no assunto. Aprenderemos sobre os diferentes tipos de cabos subterrâneos, do que são feitos, como se mantêm refrigerados, como os engenheiros os instalam, como os reparam e o que precisamos considerar em relação ao nosso planeta.

Como Classificamos os Cabos Subterrâneos

Os engenheiros têm maneiras inteligentes de agrupar cabos, quase como se estivessem organizando livros em uma biblioteca. Isso os ajuda a escolher o cabo certo para cada tarefa. Vamos analisar três maneiras principais pelas quais eles fazem isso.

Quantos fios há dentro?

Primeiro, vamos pensar no coração do cabo – os fios que realmente transportam a eletricidade. Quantos fios principais um cabo possui?

• Cabos de núcleo único: Imagine um cabo com apenas um fio principal em seu interior. Esse é um cabo de núcleo único! Eles são como uma pista única super-rápida em uma rodovia, ótimos para transportar muita energia. Por exemplo, são usados ​​para conectar grandes máquinas elétricas ou enviar eletricidade por longas distâncias. O que é interessante neles? Não são muito pesados ​​e são fáceis de dobrar, mas lembre-se, eles transportam apenas um fluxo principal de energia.
• Cabos de três condutores: Agora, imagine três fios principais agrupados dentro de um único cabo resistente. Este é um cabo de três condutores. Por que três? Porque a maioria dos nossos grandes sistemas elétricos (como em fábricas ou bairros inteiros) funciona melhor com um sistema de energia trifásico, que é extremamente eficiente. Esses cabos são mais resistentes e organizados do que usar três fios individuais separados. São como três faixas em uma rodovia, todas trabalhando juntas!
• Cabos multicondutores: E se você precisar de ainda mais conexões separadas? Os cabos multicondutores possuem quatro ou mais fios principais em seu interior. Eles são usados ​​quando você precisa controlar vários dispositivos diferentes simultaneamente em um sistema elétrico complexo. É como uma rede secreta de conexões dentro de um único cabo!

  Pela intensidade da eletricidade (classificação de voltagem)

  Em seguida, os engenheiros classificam os cabos de acordo com a "potência" (o que chamamos de voltagem ) da eletricidade que eles transmitem. Imagine comparar uma pequena mangueira de jardim com uma mangueira de incêndio gigante – ambas transportam água, mas com forças muito diferentes!

  • Cabos de baixa tensão (BT): Esses cabos transportam eletricidade de até 1 kV. Eles estão por toda parte! Você os encontra em sua casa, na escola e em lojas, alimentando luzes, computadores e outros aparelhos do dia a dia. Esses são os cabos que você vê com mais frequência em cidades.
  • Cabos de Média Tensão (MT): Estes são mais resistentes! Trabalham com eletricidade de 1 kV até 35 kV. São como as principais vias que conectam grandes usinas de energia a grandes edifícios ou áreas industriais. São um elo importantíssimo em nossa rede elétrica.
  • Cabos de Alta Tensão (AT): Estes são os verdadeiros gigantes! Eles transportam eletricidade a partir de 35 kV, às vezes até centenas de milhares de volts! Os cabos de AT são como as superestradas da energia, transportando enormes quantidades de eletricidade por longas distâncias, desde o local de geração (como uma grande usina elétrica) até as principais cidades.

  Pela forma como são colocados no solo

  Por fim, como os engenheiros conseguem, de fato, esconder esses cabos no subsolo? Existem diferentes métodos, e cada um tem suas vantagens e desvantagens.

  • Cabos enterrados diretamente: Esta é a maneira mais simples. Os engenheiros cavam uma vala, colocam o cabo diretamente na terra e depois o cobrem. Uma vez enterrados, eles ficam completamente invisíveis, o que é ótimo para a estética! É mais barato fazer dessa forma. Mas aqui está o problema: se um cabo se romper posteriormente, encontrar exatamente onde ocorreu a ruptura é como procurar uma agulha em um palheiro, e desenterrá-lo é um trabalho enorme.
  • Instalação em canaleta: Imagine cabos instalados dentro de uma longa caixa de concreto aberta, apoiada no solo. Isso é instalação em canaleta. Os cabos ficam visíveis e são de fácil acesso, o que facilita a verificação e o reparo. É uma ótima opção caso você precise adicionar mais cabos posteriormente.
  • Instalação de túneis: Para projetos realmente grandes, como levar energia elétrica sob um rio ou através de um enorme centro urbano, os engenheiros às vezes constroem túneis subterrâneos só para os cabos! Isso custa muito dinheiro inicialmente. Mas, uma vez construídos, verificar, consertar ou adicionar mais cabos é muito, muito mais fácil. É como ter seu próprio caminho subterrâneo privado para a energia, o que é bem legal!

  De que são feitos os cabos subterrâneos?

  Imagine um cabo subterrâneo como uma cebola muito resistente, com muitas camadas. Cada camada tem uma função importantíssima: garantir que a eletricidade flua com segurança e que o cabo dure muito tempo debaixo da terra.

  • Núcleos ou condutores: Este é o centro, o motor, a parte principal que realmente transporta a eletricidade. Geralmente é feito de muitos fios finos de cobre ou alumínio trançados. Por que trançados? Porque isso torna o cabo flexível, facilitando a instalação! Às vezes, os fios de cobre recebem uma fina camada de estanho, semelhante à prata, para melhorar a conexão e evitar a ferrugem.
  • Camada de Isolamento: Esta camada é uma proteção importantíssima ao redor de cada fio. É feita de plástico ou borracha especial. Qual a sua função? Impedir que a eletricidade escape (o que chamamos de fuga de corrente!) e evitar que os fios se toquem, o que causaria um curto-circuito ou até mesmo um incêndio. Quanto mais espessa for essa camada, maior será a corrente elétrica que ela poderá suportar com segurança.
  • Revestimento metálico: Sobre o isolamento, existe um revestimento metálico resistente, geralmente feito de chumbo ou alumínio. Essa camada funciona como uma armadura para o cabo! Ela impede que água, gases e substâncias químicas nocivas presentes no solo atinjam os componentes internos importantes. Essa blindagem metálica é vital para garantir que o cabo dure muitos e muitos anos em seu local subterrâneo.
  • Camada de proteção: Logo acima da blindagem metálica, há uma camada macia, geralmente feita de um tecido resistente como juta. Qual a sua função? Ela serve simplesmente para proteger a blindagem metálica de arranhões ou amassados ​​quando a próxima camada, muito mais resistente, for adicionada. Pense nela como um acolchoamento protetor.
  • Armadura: É aqui que o cabo ganha sua super resistência! Ela é feita de uma ou duas camadas de fios de aço ou fita de alta resistência enroladas ao redor do cabo. Essa camada protege o cabo contra danos físicos – como se algo pontiagudo o perfurar acidentalmente durante a instalação ou se alguém cavar perto dele posteriormente. Alguns cabos não precisam dessa camada se estiverem em um local muito seguro.
  • Revestimento: Por fim, a camada mais externa, geralmente feita de juta. Esse revestimento é como a pele externa do cabo. Ele protege a resistente armadura de aço da ferrugem e dos efeitos do clima. É a última linha de defesa!

  Materiais de isolamento modernos

  • Polietileno reticulado (XLPE): Este material é como um super-herói do isolamento! Ele lida maravilhosamente bem com o calor, não reage mal a produtos químicos e é fantástico em repelir água. Isso o torna perfeito para cabos de alta potência. O XLPE também funciona em condições de calor muito mais intenso, o que significa que cabos feitos com esse material podem transportar ainda mais eletricidade!
  • Borracha de Etileno Propileno (EPR): Eis outra opção fantástica! O EPR é extremamente flexível e lida muito bem com grandes variações de temperatura. Assim, seja o solo extremamente quente no verão ou congelante no inverno, os cabos de EPR continuam funcionando perfeitamente. Isso faz toda a diferença em locais com clima imprevisível!

  Esses isoladores de plástico avançados fazem com que os cabos durem muito mais, precisem de menos reparos e funcionem muito melhor do que os materiais antigos. É como trocar um carro velho e lento por um carro esportivo novinho em folha, superveloz, só que elétrico!

  Conclusão

  Então, o que aprendemos sobre esses incríveis cabos subterrâneos escondidos? Eles são uma maneira superinteligente e importante de levar eletricidade a todos nós. Deixam nossas cidades mais bonitas, protegem nossa energia de tempestades violentas e são muito, muito mais seguros para as pessoas. É uma solução fantástica!

  Sim, elas custam mais para instalar e são mais difíceis de consertar se algo der errado. Mas os engenheiros descobriram maneiras inteligentes de agrupá-las (por número de fios, potência e método de instalação), e novos materiais como XLPE e EPR as tornam mais resistentes e duráveis ​​do que nunca.

  Para os engenheiros, o mais importante é lidar com o calor. Calor em excesso pode causar grandes problemas! Por isso, eles sempre precisam considerar o tipo de solo ao redor do cabo, a profundidade em que está enterrado e quantos cabos estão agrupados. Esses detalhes são essenciais para garantir a segurança da nossa energia.

  À medida que mais e mais cidades ao redor do mundo optam por ocultar suas linhas de energia em busca de um futuro mais seguro e esteticamente agradável, precisamos continuar aprendendo. Devemos seguir estudando como esses cabos afetam nosso planeta a longo prazo. Dessa forma, podemos continuar aprimorando e garantindo que nosso futuro energético seja seguro para nós e benéfico para o planeta. É uma tarefa árdua, mas na qual pessoas dedicadas trabalham diariamente!